Režisér Matthew Heineman si dal za úkol natočit něco, co bude diváka šokovat a to se mu doslova povedlo skoro stominutovým akcí a dramatem laděným dokumentem Země kartelů (v originálním znění Cartel Land), který vznikl hlavně na mexické půdě a zčásti i na té americké. Dokument je strhujícím vhledem do zákulisí bojů s mexickými drogovými kartely. Spádem děje se blíží hranému filmu…

Filmaři sledují osudy dvou osobností, mexického lékaře Jose Mirelese a amerického válečného veterána Tima Foleyho, kteří proti mafii bojují každý na své straně hranice. Mireles zakládá ozbrojenou civilní domobranu, která vytlačuje kartely z několika měst, ale postupně se mu situace vymyká z rukou. Foleyho polovojenská jednotka se snaží odhalovat tradiční pašerácké trasy, ale mafie umí nacházet stále nové cesty.